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夜深人静，观测站的大部分设施都进入了低活跃状态。
那些活体建筑缓缓收缩着触手，发出如婴儿般的轻微呼吸声。
偶尔有几只眼球状的监控器官从墙壁中探出。
懒洋洋地扫视着走廊，确认一切安全后又重新缩回石壁深处。
罗恩独自坐在实验室中央，桌案上的魔晶灯散发着柔和的蓝光。
在他面前，两块形状迥异的记忆晶静静躺在丝绸垫上。
其中一块（淡绿色树叶状）已经被他解析过，获得了关于扭曲丛林生态的珍贵信息。
那些血肉之树如何吞噬生命力，那些畸形花朵如何散布精神毒素……
这些知识都已经被他冷静地记录下来，归入了自己的研究档案。
现在轮到第二块了。
这块记忆晶呈现浅蓝色水滴状，表面流淌着如海水般的微光。
当罗恩将它举到魔晶灯前时，内部光芒开始缓缓旋转，形成复杂的漩涡图案。
那些光点仿佛是被困在琥珀中的流萤，带着一种说不出的哀伤。
“又是一个悲剧故事吧……”
他心中自语着，语调平淡得如同在讨论今天的天气。
《噬星者的呓语》的长期修炼，让他对这种情感波动越来越麻木。
那些曾经能够触动他内心的东西，现在都被理性和逻辑的冰层牢牢封冻。
罗恩小心翼翼地将精神力探入水晶深处。
现实的边界开始模糊，意识被一股温和的力量牵引着，沉入了一个陌生女性的记忆世界。
我是艾莉，今年二十四岁……
记忆主人的声音在意识深处响起，带着一种特有的温暖。
那种温暖如春日午后的阳光，纯净而毫无防备。
罗恩能够感受到她的每一个情绪波动，体验着她平凡却充实的生活。
这家旅店是父亲留给我和弟弟汤姆的遗产……
记忆中的画面如此真实而细腻：
小旅店坐落在灰烬镇的边缘，是一栋二层的木质建筑。
虽然外观朴素，但每一个细节都透着主人的用心。
窗台上摆着手工制作的陶瓷花盆，里面种着几株不知名的小花。
在深渊辐射的影响下，花朵呈现出奇异但美丽的紫色，像是夜空中最亮的星。
艾莉总是穿着母亲留下的碎花围裙，在旅店里忙碌着。
她会在每个房间里放上亲手缝制的靠垫，会在客人的床头放一束野花，会记住每个探索者喜欢喝什么样的茶……
“他们需要的不仅仅是睡眠。”
她轻抚着干净的床单，眼中满是温柔：“更需要一种……家的感觉。”
罗恩感受着这种纯朴的善意，心中却没有丝毫波澜。
这种情感对他来说太过遥远，就像隔着厚厚玻璃观看别人的生活。
他甚至开始计算，这种“无偿的善意”会给旅店经营带来多少额外成本……
每天黄昏，我都会站在门前，看着那些勇敢的探索者们从远方走来……
夕阳西下时，艾莉总是站在旅店门前的小花园里。
她的身影在血红色的天空下显得如此渺小，却又如此坚定。
那些即将踏入深渊的探索者们从远处走来。
有的神情严肃，有的强作轻松，但每个人的眼中都混合着恐惧和决心。
就像汤姆当初离开时一样……
画面转换，一个年轻男性的身影出现在记忆中。
那是艾莉的弟弟汤姆，一个刚满十八岁的少年。
他有着明亮的笑容和倔强的下巴，背着简陋得可怜的装备，眼中却燃烧着对冒险的渴望。
“姐姐，我一定会安全回来的！”
汤姆拥抱着艾莉，声音中带着年轻人特有的冲动：
“等我赚够了钱，咱们就搬到中央之地，开一家更大的旅店！到时候你就不用这么辛苦了！”
艾莉笑着送别弟弟，但罗恩能感受到她内心深处的不安。
那是一种说不清道不明的预感，像是心脏被无形的手轻轻攥紧。
冲动、愚蠢、不切实际……
罗恩评价着汤姆的选择。
这种鲁莽的行为，在他看来毫无理性可言。
以汤姆的实力和装备，进入深渊探索无异于自杀。
但他的情感却如死水般毫无起伏，仿佛这只是一个与他无关的数据案例。
时间在记忆中快速流逝。
一天、一周、一个月……
艾莉每天都会站在旅店门前，眺望着深渊的方向。
她的眼神从期待变为担忧，从担忧变为绝望。
原本明媚的笑容慢慢变得勉强，声音中的活力也一点点消失。
其他探索者陆续回来，有些带着伤痕，有些精神恍惚，有些缺胳膊少腿，但都不是她要等的人。
“汤姆？你认识汤姆吗？棕色头发，很爱笑的男孩……”
艾莉抓住每一个归来的探索者询问。
她的手指无意识地绞着围裙的边角，那是她紧张时的习惯动作。
但得到的永远都是摇头和同情的眼神。
三个月了……汤姆已经三个月没有消息了……
记忆中的艾莉变得憔悴，眼中失去了往日的光芒。
她开始失眠，经常在深夜里站在窗前，直到天明。
旅店里的客人们能听到她轻声的啜泣，但没有人知道该如何安慰一个失去弟弟的姐姐。
镇上的人都说我应该放弃……说汤姆肯定已经……但我不信！
绝望和愧疚像毒蛇一样缠绕着艾莉的心。
她开始责怪自己，如果当初阻止汤姆去深渊，如果陪他一起去……
无数个“如果”在她脑海中反复回响，将她折磨得不成人形。
预料之中的结果……
罗恩在观察着这一切时，内心依然毫无波澜。
他甚至开始分析艾莉的行为模式。
思考什么样的心理干预，能够更有效地帮助她摆脱这种无谓的痛苦。
但他没有意识到，这种冷漠的分析本身，正说明了问题所在。
最终，在某个夜晚里，艾莉做出了决定。
我要去找他……就算是尸体，我也要把他带回家……
记忆中的探索历程充满了悲剧色彩。
艾莉没有任何战斗经验，她的“装备”只是一把生锈的菜刀和几瓶自制草药。
深渊的每一寸土地都浸泡着鲜血，每一阵风都带着死亡的气息。
扭曲的怪物在暗处潜伏，随时准备撕碎任何入侵者。
但艾莉仿佛感受不到恐惧，她只是一遍遍地呼唤着弟弟的名字。
悲剧在最不经意的时候降临。
在一处沼泽边，艾莉遭遇了深渊最恶毒的生物之一——记忆寄生虫。
这些肉眼不可见的微小生物如烟雾般渗透进她的意识中，开始它们最邪恶的工作。
它们不仅吞噬着宿主的真实记忆，更恶毒的是会植入精心制造的虚假记忆。
让绝望的人看到希望，让痛苦的人感受到虚假的安慰，然后在这个时候缓缓蛀空宿主的大脑。
汤姆？！我听到你在呼救！等等我！姐姐来救你了！
被植入虚假记忆的艾莉，眼中重新燃起了希望之火。
她“听到”了弟弟的求救声，“看到”了他被困在更深处的景象。
这些幻象如此真实，连她的触觉和嗅觉都被完美欺骗。
快了……快要找到汤姆了……我能感觉到，他就在前面……他在等我……
但罗恩知道真相。
透过记忆晶，他能看到寄生虫正在一点点吞噬艾莉的大脑。
也在这时，记忆戛然而止。
或许是因为记忆晶的解析，让他完全代入了故事主人公。
这种身临其境的特殊体验，带给了他足够的触动。
罗恩缓缓清醒时，竟然发现自己的眼眶微微有些湿润。
“我……流泪了？”
他抬起手，颤抖着抚摸自己的眼眶。
这种突如其来的情感反应，让他感到有些讶异。
自己已经多久没有为一个陌生人的死亡而触动了？
但随即，一种更深的恐惧涌上心头。
什么时候开始，自己变得如此冷漠？
什么时候开始，别人的痛苦对自己来说只是数据？
他想起了伊芙那双渴望的紫水晶眼眸；
想起了纳瑞无条件的支持；
想起了黛儿和爱兰一直以来的默默陪伴……
这些人的付出，这些真挚的情感，在自己心中留下的痕迹越来越浅。
在事情发生的当时，或许会微微感动一瞬。
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