我在万历修起居注

有语云：男怕八月，女怕腊月。

万历三年的八月前后，正值农忙。

大明南北的水稻、高粱、棉花、大豆、枣子等都在这个阶段收获。

贫佃农户们几乎四更天便到田头，挥汗如雨，月出方归。

田埂之上。

七八岁的孩童已拿起农具，白发的老叟老妪仍需辛苦劳作。

当下。

因田地兼并，赋税不公，外加徭役与私租盘剥，底层百姓过得甚是愁苦。

种田根本难以满足一家温饱。

所谓的“民生在勤，勤则不匮”成了一句欺民的空话。

勤的是贫佃，富的是田主。

一些贫佃之家，收成甫毕，便无寸储，甚至有人还要卖儿鬻女，借高利贷度日。

有歌谣唱曰：

“年年旧租结新租，旧租了，新租促，更向城中卖黄犊，一犊千文任时估，债家算息不算母。有犊可卖君莫悲，东邻卖犊兼卖儿……”

渐渐的，百姓知勤劳无用，从农民变成了游民、刁民，甚至有人成了反民。

相对于底层农人之疾苦，有功名的人就要幸福多了。

少税少赋，地位贵重。

如沈念这般自诩“翰林牛马”的人，当下的生活品质其实已超越大明朝九成九九九九的人。

……

八月十一日，朝堂发生了一件大事。

内阁添新人了！

张居正上疏，称：阁臣责重事繁，才力绵单，恳请皇上博求贤哲，为内阁增员。

内阁只有张居正和吕调阳两人。

吕调阳又已至花甲之年。

票拟章奏、制敕文字、经筵讲书、修撰书籍都需二人经手。

确实忙不过来了。

小万历很聪明，张居正让他定，他自然不能定，当即又将问题推了回去，命张居正举荐。

随即。

张居正举荐了三个人。

礼部尚书张四维，吏部左侍郎兼翰林学士马自强，还有詹事府少詹事兼翰林院侍读学士申时行。

其实，这就是走个流程。

张居正将谁放在前面，那就是谁。

今年年初，京朝官们便能看出，若有人入阁，必然是礼部尚书张四维。

很快。

张四维便得旨，以礼部尚书兼东阁大学士，正式入阁。

小万历情商还是很高的。

在奏疏上专门批注：着随元辅等在内阁办事。

意思是：你虽入了阁，但一切还是要听张居正的。

张四维比张居正仅小一岁。

但他与张居正的关系，更像是张居正与其老师前前首辅徐阶的关系，恭敬亲厚。

张居正荐张四维入阁。

一方面是张四维能力出众，另一方面是当下的张四维是积极主张推行新政的。

入阁。

就好比店铺掌柜变东家，由高级打工仔变成了大明朝的其中一位主人。

日后。

大明朝的所有事情便掌控在这三人手里了。

……

八月十二日午后，天气闷热。

翰林院，检讨厅内，冰鉴仍在，内有大冰数块。